Marco legislativo

1. Introducción

La importación de productos agrícolas, pesqueros y alimentarios en Canadá está sujeta a un número de requisitos aduaneros y sanitarios. El propósito de esta guía es divulgar estos requisitos de forma general y de forma específica para los productos que pueden resultar más prometedores para los exportadores españoles. Esta Guía ha sido elaborada por el personal de la Consejería de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino de la Embajada de España en Washington (que tiene competencia sobre Canadá) con la asistencia de la Oficina Comercial de España en Ottawa.

2. Legislación

La importación de productos agroalimentarios en Canadá está regulada por varias leyes federales. Entre ellas, las más relevantes son:

• Ley sobre Alimentos y Medicamentos (Food and Drugs Act and Regulations). Esta Ley establece los estándares mínimos de salud e higiene alimentaria y de prevención del fraude alimentario.
• Ley sobre Envasado y Etiquetado de Productos de Consumo (Consumer Packaging and Labelling Act and Regulations), que establece los requisitos de etiquetado y envasado de productos alimentarios.
• Ley de Productos Agrarios de Canadá (Canada Agricultural Products Act).
• Ley de Inspección de Productos de la Pesca (Fish Inspection Act and Regulations).
• Ley de Inspección de Productos Cárnicos (Meat Inspection Act and Regulations).

Asimismo, existen una serie de leyes promulgadas para proteger la agricultura, ganadería y medio ambiente canadienses de la introducción de plagas y enfermedades vegetales:

• Ley de Sanidad Animal (Health of Animals Act and Regulations).
• Ley de Protección Vegetal (Plant Protection Act and Regulations).
• Reglamentación para la Protección de la Salud de las Especies Acuáticas (Fish Health Protection Regulations) de la Ley de Pesca (Fisheries Act).

Además de la mencionada legislación federal, las importaciones de productos agroalimentarios están sometidas a la legislación de las distintas provincias.

3. Agencias responsables a nivel federal

En el año 1997, el gobierno canadiense reorganizó las responsabilidades de inspección alimentaria en una agencia única, la Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria (Canadian Food Inspection Agency, CFIA).

La CFIA tiene competencias sobre la importación de productos alimentarios y plantas y animales vivos. La CFIA ofrece un programa, denominado Programa de Prácticas Apropiadas de Etiquetado (Fair Labelling Practices Program), que sirve de punto de referencia en cuestiones de etiquetado.

Otras agencias, aunque no están involucradas directamente en la supervisión de las importaciones de productos agroalimentarios, tienen mandatos amplios que incluyen ciertas competencias en materia alimentaria. Estas agencias son:

• Agencia de Aduanas (Canada Customs and Revenue Agency)

La Agencia de Aduanas Canadiense es responsable de revisar la documentación necesaria para la importación de productos, incluyendo permisos, certificados y licencias, así como de examinar los envíos de alimentos para cerciorarse de que la mercancía se corresponde con los documentos que la acompañan.

• Agencia Medioambiental Canadiense (Environment Canada)

La Agencia Medioambiental es la responsable en Canadá de la administración de CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas), que limita el comercio de animales, plantas y productos de ciertas especies en peligro de extinción.

• Ministerio de Pesca (Fisheries and Oceans Canada)

El Ministerio de Pesca es responsable de emitir permisos para la importación de ciertos productos de la pesca.

• Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio Exterior (Foreign Afairs and International Trade Canada)

La Oficina de Controles de Exportación e Importación del Ministerio de Exteriores y Comercio Exterior emite los permisos necesarios para la importación de ciertos productos, entre los cuales están los avícolas (carne y huevos), lácteos, cebada y sus productos, trigo y sus productos y carne de vacuno.

• Ministerio de Sanidad (Health Canada)

Aunque el Ministerio de Sanidad canadiense ya no tiene competencias de inspección de alimentos, entre sus responsabilidades está la de establecer ciertos criterios relacionados con la salud, entre los que destacan: reglamentos de seguridad e higiene alimentaria, contenido nutricional, aprobación de aditivos y medicamentos veterinarios y promulgación de límites máximos de residuos de pesticidas y medicamentos.